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沈氏烟花坊的地窖阴冷潮湿，蜘蛛网在火把的光晕里浮沉。
花杀用匕首挑开墙角的暗格时，锈迹斑斑的铁盒突然坠地，里面的账本散了一地，泛黄的纸页上，朱砂记录的字迹在潮湿中泅成暗红，像未干的血。
“找到了！”
花杀从散落的账册中捡起一本，翻开看了一下，上面的墨迹被指甲反复的划过，留下了深深的刻痕。
“姑娘，你看，这是沈玉容当年被选中为‘祭品’的记录，上面还写着‘性子烈，需要严加看管’。”
“还有这里……”
她指着页脚的小字。
“这里记着一个名字，沈柏。”
“沈柏是沈松的胞弟，当年负责押送沈玉容这个‘祭品’的应该是他。”
言瑟瑟接过账本仔细查看，见纸页边缘还沾着细碎的火药粉末，和沈玉微裙摆上的粉末完全一致。
大概沈玉微也看到了这个账本。
她翻到最后，看到上面用炭笔描着“满堂春”的烟花图案，引线处还标着“七节连响”，每个节点旁都写着一个女子的名字，最前面的一个是沈玉容，最后一个是沈玉微，沈玉微的旁边还画着一朵盛开的玉兰花。
“这最后是沈玉微自己添上去的，她应该是知道自己要死了。”
透过火光，纸张在这些名字的位置格外单薄，像是被人反复摩挲。
“这不是普通的账本，是一份赎罪录。记录者在记下这些罪恶时，心里藏满了恐惧。”
地窖的角落还堆着些废弃的烟花筒，其中一个的内壁上刻着“柏”字，筒底还残留着未燃尽的药引。
“这个烟花没有成功，引线都未燃尽。”
可能因为沈家的罪恶，沈家男子都未遗传到研制烟花的天赋。
云起此刻正在沈家族人的旧宅翻查。落满灰尘的书架后，藏着个褪色的锦盒，里面装着书信，其中有一封泛黄的家书，上面的字迹已经陈旧，如果言瑟瑟看到，就能发现这封家书和那本赎罪录上的字迹如出一辙。
“玉容吾侄，见字如面，长兄逼你为祭品，叔不忍……三日后三更，院子后墙有松动……”
信里的字迹从工整渐至潦草，最后几行几乎难以辨认，但仍能隐约看出这是一封帮助沈玉容出逃的密信。
信纸上还隐约有些硫磺味，云起想起沈柏的死因，六年前在烟花坊举火自焚，死前放的最后一场烟花，名字叫“仙女飞天”，在漆黑的夜空中炸出了女子的剪影，衣袂飘飘，像是要挣脱束缚，飞往自由的天空。
“他就是当初帮沈玉容逃跑的人。”
云起将家书按照原来的印子折好，放进袖中。
“却因为连带牺牲了别人，大概是因为愧疚，才用最惨烈的方式以死赎罪。”
衙役还在沈柏旧宅的床底下，找到了个被烟火熏黑的模具，桃木上的缠枝莲纹和放在沈家祠堂的一模一样，只是在这个模具上，有人用刀刻了一个深深的“悔”字。
县衙里，江独和言瑟瑟正在验尸房忙碌。是一具从沈家烟花坊地窖暗门发现的女尸骸骨，虽然已经被岁月侵蚀得脆弱不堪，江独却在牙齿的缝隙里，找到了一些亮晶晶的颗粒。
他小心翼翼地用镊子取出，放在灯火下细看，发现是烟花的火药，其中还混着未燃尽的棉线。
“她是被活活烧死的。”
言瑟瑟的手指划过骸骨的肋骨，骨头上布满了细密的裂纹，是高温灼烧后的痕迹。
“火是从外部燃起的，她曾剧烈挣扎过，指骨弯曲的弧度不正常，而且骨缝里还残留了一些木屑，应该是曾抓挠过木柱等器物。”
她突然想起沈松的弟弟沈柏是自焚而亡，那场大火烧毁了半个烟花坊，最后却只死了他一个人。
“她又是谁？”
“她叫张秀娥！”
云起的声音在两人的身后响起，他带着一卷旧卷宗走进来，纸页上的火漆还带着潮湿的霉味，应该是刚从档案房找出来的。
“她叫张秀娥，是沈玉容口中的张家表姐，也是沈玉微要嫁的那个张家的姑奶奶，七年前入沈府做沈玉容的替身。”
云起打开卷宗，上面有张秀娥的画像，眉眼温顺，嘴角翘起，露出两个浅浅的梨涡，与沈玉容有几分相似。
“她当年入沈府，刚开始并不是做替身，而是嫁人，要嫁的……正是沈柏。”
言瑟瑟的手猛地顿住，她发现了骸骨的右手小指缺失，截面异常平整，与那些指骨的切口完全一致。
“她最后为什么又替沈玉容去‘献祭’呢？”
这里面的因果关系，言瑟瑟一时理不清楚。
“因为当时沈柏不忍心让沈玉容赴死，想办法帮她逃走，而沈玉容逃走后，沈氏必将再找一名女子‘献祭’，当时沈氏恰巧没有合适的女子，这刚嫁进门，又与沈玉容有几分相似的张秀娥就自然而然的成为了牺牲品。”
“沈柏当年还负责押送‘祭品’，也就是说他帮助了自己的侄女，却把新婚妻子亲手送了出去。”
言瑟瑟很少有明显的表情，却还是被这个转折震得目瞪口呆。
“沈柏当年不敢违抗族规，在沈玉容逃跑后，眼睁睁地看着张秀娥被当作替身绑进马车，他却懦弱地选择了沉默。”
“最后，他又忍不了愧疚和悔恨的折磨，在烟花坊放火自焚，而张秀娥恰好也逃出来找她，一起烧死在了那场大火里。”
云起说完，将手中的卷宗和那封家书一起递给了言瑟瑟。
言瑟瑟没有接，只是在案上的骸骨胸腔里夹起一枚小小的银锁。锁身刻着“平安”二字，已经被高温熔得变形，却在夹层里，藏着半片干枯的花瓣。
“是栀子花的花瓣。”
言瑟瑟放在鼻翼下闻了闻，虽然过去了很多年，但还留有点栀子花的清香味。
“沈柏的旧宅里栽种最多的就是栀子树。”云起说道。
言瑟瑟将银锁放在掌心，金属的凉意透过皮肤传来。
“这可能是沈柏送给她的定情物。张秀娥到死都攥着它，看来她对沈柏那个懦夫是真爱。”
她大概明白了沈柏因何而自焚，因为他不仅害死了自己的妻子，还发现了自己爱上了这个妻子。
“姑娘，我在地窖里还找到了这个。”
是一本残缺的手札，纸页已经被烟火熏得发黑，却还能辨别应该是沈柏的字迹。
“秀娥说，玉容很好，跟她很像，不该困在沈家的牢笼里，做沈家的牺牲品……我答应她，会护着玉容，可最后却在族人的逼迫下，亲手送走了她……”
手札的最后一页，画着一个简易的烟花，像是两只比翼双飞的鸟。
“张秀娥走后，他沉浸于愧疚和悔恨中无法自拔，却也盼着能够在死后与张秀娥比翼双飞，所以他以自焚谢罪。”
“其实也是一种解脱。”
这种迟来的勇气，藏着多少个日夜的煎熬，大概只有这本被烟火熏黑的手札知道。
言瑟瑟和江独将张秀娥的骸骨小心收好，准备通知张家后人来领走。
“姑娘，你看这儿……”
江独指着骸骨的颈椎处，有细微的骨裂，像是用钝器击打的痕迹。应该是她死前曾被打晕，却在火起时醒来，经历了被烈焰吞噬的痛苦。
这种刻意的折磨，暴露了施害者扭曲的心理，他们不仅要她死，还要让她受尽痛苦而死。牢房里，言瑟瑟将那枚银锁递到沈松的面前，他瞬间老泪纵横。
“都怪我，怪我害死了阿柏，是我逼死他的。”
他哭喊得撕心裂肺，可身旁却没有一个人心疼他，同情他。
“我用沈氏家族的兴旺，用我的性命威胁他，让他同意让张秀娥做替身……他自焚的那天，我们抓到了逃出来的张秀娥，为了沈氏的名声，也为了不与张家翻脸，我让人打晕了她，索性一起把他丢进火里，让一切消声灭迹，以为这样……以为这样就永远不会有人发现。”
看着沈松的惨样，言瑟瑟的心里没有一丝的同情，反而对这迟来的悔恨充满了厌恶。
“人在做，天在看，终有一天，所有的罪恶都会大白天下。”
“是啊，人在做，天在看，阿柏自焚的那天，曾派人给我带了句话，说‘债总要还’，如今，他还了，该轮到我了……”